Cattedrale di Santa Maria de Episcopio

Il Duomo di Benevento è uno dei luoghi in cui la storia della città diventa più densa: non una linea retta, ma una stratificazione di epoche, ferite e rinascite. La tradizione lo lega all’età longobarda, ma i saggi archeologici effettuati durante la chiusura della cattedrale hanno suggerito una fondazione ancora più antica, forse riconducibile a un edificio paleocristiano del V secolo. Alcune colonne oggi collocate nell’aula rimandano proprio a questa fase primigenia, prima della grande trasformazione altomedievale. Dedicato a Santa Maria de Episcopio, il Duomo ha attraversato dominazioni, terremoti e restauri, conservando il ruolo di cuore spirituale di Benevento. La facciata romanica, con il rosone e i leoni stilofori, accoglie il visitatore con un linguaggio solenne e misurato; all’interno, invece, la ricostruzione del secondo dopoguerra segue uno stile razionalista tipico degli anni Cinquanta, al quale si affiancano testimonianze capaci di raccontare la lunga stratificazione dell’edificio. Il bombardamento del 1943 devastò quasi completamente la cattedrale e colpì anche la Janua Major, la celebre porta bronzea: alcune formelle furono raccolte e custodite da soldati americani, poi restituite e reinserite nei complessi lavori di restauro. Il campanile, innalzato nel XIII secolo anche grazie alle offerte dei fedeli, resta una delle presenze più riconoscibili del complesso. Oggi il Duomo è sede dell’Arcidiocesi e continua a raccontare Benevento nel suo punto più profondo: quello in cui la fede diventa memoria urbana.